ASHLEY EDWARDS: COPROPRIETAR AL PALMER'S - WOMEN'S BUSINESS DAILY

Ashley Edwards a fost specialist în jurnalism la Universitatea Indiana. A fost atrasă de domeniu pentru că este intrigata și energizată de poveștile oamenilor.

Cu toate acestea, viața a dus-o într-o altă direcție când s-a mutat la Atlanta în 1994. A obținut un loc de muncă ca broker alimentar și acolo și-a început pasiunea pentru industria restaurantelor.

Ashley și-a descoperit dragostea pentru a intra în bucătăriile restaurantului, a întâlni bucătarii și a afla despre operațiunile lor. După ce a locuit câțiva ani în Buckhead, s-a căsătorit, s-a mutat în suburbii și a avut copii. La sosirea în Peachtree City, chiar la sud de Atlanta, a rămas perplexă de lipsa restaurantelor unice, independente. Orașul de 35.000 era format dintr-un șir de restaurante neimpresionante și generice... o poveste jucată în multe peisaje suburbane. Îi lipseau restaurantele cool, vibrante și creative care împrăștiau străzile din Atlanta.

În 2008, după ce și-au făcut cei trei copii să treacă prin anii de copil, Ashley și soțul ei și-au îndeplinit visul și și-au deschis un restaurant. S-a numit Downtown Grill și a devenit rapid un favorit local. A fost la Downtown Grill, unde Ashley și-a realizat pasiunea pentru a se conecta cu oamenii prin mâncare. Îi plăcea să cunoască oaspeții, să-și amintească ce au mâncat și unde au plecat în vacanță. A fost energizată jucând gazda și creând o atmosferă pentru ca oamenii să se conecteze la mâncare. Simțea că și-a găsit dorința pe care trebuia să o facă.

În timp ce Ashley și soțul ei s-au bucurat de un mare succes la Downtown Grill, viața a fost foarte stresantă. Au avut trei fete, cu vârste cuprinse între 4 și 10 ani, iar soțul lui Ashley avea un loc de muncă foarte solicitant în afara restaurantului. Așa că s-au simțit un pic de parcă se îneacă.

În efortul de a simplifica viața, au vândut Downtown Grill în 2013. Cu toate acestea, puține știau ei, mai era un proiect care se profila la orizont.

Perechea admirase de mult o clădire KFC veche și liberă din Peachtree City. Era cocoțat frumos pe un deal, puțin îndepărtat de artera principală și înconjurat de mirturi luxuriante de crep. În acest moment, nu exista o terasă de restaurant în orașul Peachtree care să nu fie într-o parcare și știau că acesta ar fi un loc perfect! Cu toate acestea, de-a lungul anilor s-au întrebat despre clădire și au ajuns întotdeauna la concluzia că prețul era puțin prea departe de limitele lor. Trecuseră câțiva ani de când vânduseră Downtown Grill și, în timp ce Ashley se bucura de timpul cu fiicele ei, îi era dor de agitația afacerii cu restaurante.

La mijlocul anului 2014, au auzit de la un prieten că proprietarul vechiului KFC era dornic să vândă și că, dacă mai sunt interesați, ar trebui să facă o ofertă. Au scăzut... oferind mai puțin de jumătate din prețul cerut anterior, temându-se că vânzătorul va râde de ofertă. Spre surprinderea lor, oferta lor a fost acceptată și acolo a început nașterea lui a lui Palmer . Au fost doi ani petrecuți pentru planificare, eviscerare, conceptualizare și construcție... și, în sfârșit, au deschis porțile în martie 2016.

Deși era clar că Peachtree City era înfometat pentru un loc de întâlnire nou și interesant, Ashley și partenerul ei au fost uimiți de cât de fervent i-a susținut comunitatea, chiar de la început. În primele luni în care au fost deschise, au fost rânduri în afara ușii. Oricât de incitant era acel entuziasm, ei nu erau pregătiți pentru mulțimi.

În multe nopți, bucătăria s-a prăbușit, iar serverele se prăbușeau în mod regulat sub presiune, își amintește Ashley. Eu și partenerul meu lucram amândoi 65-70 de ore pe săptămână și au existat nenumărate nopți în care am plecat amândoi acasă și am plâns. Au fost șase luni obositoare. Învățăm, ne zguduiam, eșuam și perseveram.

Cu toate acestea, în cele din urmă și-au dat seama, au dezvoltat o echipă puternică și au pus în aplicare procese pentru a crea consistență, atât în bucătărie, cât și în fața casei. Au învățat să controleze mulțimile mergând pe ușă. Au învățat importanța angajării oamenilor potriviți și a eliberării celor greșiți.

Încă am anxietate când mă gândesc la acele luni de început, dar mă bucur și de conștientizarea cât de departe am ajuns. spune Ashley.

Află mai multe în interviul nostru cu Ashley de mai jos!

Interviul nostru cu Ashley Edwards, coproprietar al Palmer’s

Ce ar trebui să știe oamenii despre Palmers?

Palmer’s este un loc în care oamenii simt un sentiment de căldură și familiaritate atunci când intră. Învățăm numele oaspeților noștri și le folosim. Ne străduim să facem pe toți să se simtă speciali. Înțelegem valoarea unei conexiuni personale. Viețile oamenilor sunt stresante și, în mare măsură, cred că majoritatea oamenilor se simt suprasolicitați și subapreciați. Eu și partenerul meu ne străduim să facem din Palmers un loc în care oaspeții noștri se simt speciali, unici și apreciați. Oamenii pot uita ceea ce ai spus, dar nu vor uita niciodată cum îi faci să se simtă!

Din perspectiva alimentară, Palmer’s este accesibil și ușor de identificat. Puteți deveni vegan cu salata noastră tocată sau puteți merge all-in cu un sandviș cu pui prăjit cu lapte. Din punct de vedere al prețului, doi oameni pot comanda taco-uri cu pește și pot ieși de acolo pentru mai puțin de 25 USD, sau se pot bucura de o sticlă drăguță de Napa Cab și un Filet Mignon și pot cheltui mai mult de o sută. În plus, facem aproape totul de la zero. Acest lucru se vede cu adevărat în calitatea și integritatea alimentelor noastre.

De ce ești pasionat de afacere?

Îmi place totul despre mâncare. Pentru mine, gătitul este ca arta. Luați câteva ingrediente de bază și le combinați pentru a crea ceva frumos și magic. Dar ceea ce îmi place cu adevărat la mâncare este felul în care îi unește pe oameni.

Mâncarea favorizează conexiunea și cred că ceea ce oamenii își doresc mai mult decât orice în această lume ESTE conexiunea. A fi în domeniul restaurantelor îmi permite să-mi căsătoresc dragostea pentru mâncare cu pasiunea mea de a intra în legătură cu oamenii. Nu mă pot gândi la o modalitate mai bună de a-mi petrece viața.

Care este masa ta preferată la Palmer’s

De obicei mănânc salata noastră tocată cu somon înnegrit. Cu toate acestea, unele zile necesită doar decadență. Când mă simt îngăduitor, comand fie pâinea noastră de smochine și prosciutto, fie, dacă pot să-mi convin partenerul să le împartă cu mine, Nachos cu piept.

Ce inseamna succesul pentru tine?

Simt cel mai palpabil sentiment de succes când trec prin Palmer’s într-o seară de joi aglomerată și văd oameni distrându-se. Simt că am reușit când oaspeții noștri sunt pe terasă, râzând cu prietenii și familiile lor. Viața este alcătuită din o mulțime de momente mici și sunt recunoscător că avem ocazia să creăm oamenilor un loc pentru ca aceste mici momente să se transforme în amintiri de durată.

Cum a afectat climatul COVID afacerile? A trebuit să pivotăm și să ne regândim strategia în acest timp?

Nu cred că nimeni din industria ospitalității a scăpat de efectele COVID. Cu toate acestea, noi am fost mai norocoși decât alții.

Când am fost forțați să închidem sufrageria la mijlocul lunii martie, eu și partenerii mei am stat, cu inima grea, să ne gândim la următoarea mișcare. Acestea erau ape neexplorate. Au fost atât de multe decizii dificile de luat și am vrut să fim intenționați să acordăm prioritate atât bunăstării financiare, cât și nivelului de siguranță și confort al angajaților noștri. În cele din urmă, am decis să fim deschisi doar pentru cină la pachet, cu ridicare la bord. Am fost copleșiți de manifestarea instantanee de sprijin din partea comunității. Serile noastre s-au petrecut brusc împachetând și etichetând sute de cutii de dus în fiecare noapte. De multe ori le-am scris mici note de dragoste pe cutii oaspeților noștri obișnuiți, care comandau de mai multe ori pe săptămână.

Au fost nopți în care oaspeții noștri, înfometați de conexiunea pe care obișnuiau să o simtă la Palmer’s, se adunau în parcarea noastră și aveau petreceri distanțate social pe hayon cu mâncarea lor de luat. Mi-a făcut inima să zâmbească faptul că oamenilor le era atât de dor de Palmer’s, încât au luat masa în parcarea noastră, doar pentru a simți un sentiment de normalitate.

Oricât de trist a fost să văd curtea noastră plină de viață goală într-o după-amiază însorită de aprilie, niște lucruri foarte grozave au ieșit din oprirea COVID.

Am colaborat cu niște oameni incredibili din comunitate, care au strâns bani pentru a oferi mese lucrătorilor din domeniul sănătății. Au fost multe dimineți în care partenerul meu Billy și cu mine petreceam ore întregi împachetând și etichetând cutii de tacos cu pește și salate de sud-vest, pe care apoi le-am livrat la spitale. Este foarte grozav când vezi că comunitatea ta se ridică și lucrează împreună pentru a face diferența în viața oamenilor. Am primit atâtea mesaje de la lucrătorii spitalului despre cât de mult au apreciat aceste mese.

De asemenea, am văzut multă greutate la oaspeții noștri în timp ce duceam mâncare la mașinile lor și am vrut să găsim o modalitate de a le oferi puțină lejeritate în mijlocul incertitudinii cu care ne confruntam. Înarmați cu puțin mai mult timp liber, o aplicație Tik Tok și un spirit jucăuș, am început să facem videoclipuri muzicale și să le postăm pe rețelele noastre de socializare. Feedback-ul pozitiv pe care l-am primit a fost uluitor, iar oaspeții noștri, până în ziua de azi, ne cer să nu ne oprim niciodată să facem aceste videoclipuri. Un pic de lejeritate, am descoperit, merge mult, foarte mult. Și inutil să spunem că prezența noastră în rețelele sociale a crescut enorm.

În cele din urmă, în timpul acestui nou climat COVID, am fost uluit de modul în care personalul nostru s-a unit pentru a se adapta la noul mediu. Și-au îmbrăcat veseli măștile, și-au petrecut momentele libere igienând suprafețele și au luat în serios sarcina de a menține un mediu sigur pentru oaspeții noștri de la Palmer’s.

Cum exersezi îngrijirea de sine

Sunt ferm convins că nu îți pasă de alții dacă nu îți pasă mai întâi de tine. Încep fiecare dimineață cu un antrenament destul de intens, care include de obicei o combinație de Pilates și alergare. Am ouă și avocado, stropite cu Turmeric la micul dejun... cam în fiecare dimineață. Sunt extrem de disciplinat în ceea ce privește să dorm opt ore, să mă antrenez și să mănânc sănătos. Sunt cel mai bun eu atunci când corpul meu se simte bine.

În momentele de incertitudine sau îndoială pe care le ai în tine, cum să te menții concentrat și să te construiești din nou?

Cu toții ne simțim ca o fraudă uneori. Cu toții ne abatem pe noi înșine și simțim că nu suntem de ajuns. Sunt deosebit de dur cu mine și nu simt niciodată că îmi ridic potențialul. Acesta nu este un mod sănătos de a trăi și poate crea anxietate paralizantă. Există mai multe moduri prin care depășesc acest sentiment, primul fiind că mă înconjoară de oameni pozitivi, inspiratori, care mă construiesc și mă încurajează continuu. Dacă nu ai acești oameni în viața ta, GĂSĂ-I.

În al doilea rând, am o ușoară obsesie pentru podcasturile inspiraționale. Când alerg sau în mașină, ascult în mod constant discuții, podcasturi și predici motivaționale ale lui Ted. Brene Brown este una dintre preferatele mele și o mare parte din înțelepciunea ei mi-a schimbat viața. Să renunț la cine cred că ar trebui să fiu și să îmbrățișez cine sunt, a fost deosebit de puternic. Am petrecut mulți ani concentrându-mă pe toate lucrurile pe care nu le-am făcut bine. Nu fac foi de calcul, nu analizez numere și nu țin pasul cu scorurile sportive. Dar fac oamenii să se simtă bine cu pozitivitatea mea. Îi încurajez pe cei din jurul meu și fac tot posibilul să-i fac să se simtă iubiți și demni. Pentru mine, asta va trebui să fie suficient.

Cum arată rutina ta de zi cu zi?

Nicio zi nu este la fel în domeniul restaurantelor! Cele mai bune zile sunt cele în care nimic nu se sparge! Sunt atât de multe piese în mișcare în afacerea noastră, așa că orice zi în care AC funcționează corect, livrările noastre apar la timp, toate răcitoarele sunt sub 40 de grade și tot personalul se prezintă gata de lucru, este o zi bună. .

Ce iubești cel mai mult la ceea ce faci?

Iubesc afacerea cu restaurante pentru că îmi oferă oportunitatea de a turna în oameni și de a-i face să se simtă iubiți. Nu există o eliberare mai bună a serotoninei decât atunci când știi că ai luminat ziua cuiva. Fie că este vorba de a aduce în casă un oaspete Brisket Nachos, de a scrie la mulți ani în ciocolată pe o farfurie sau de a asculta în timp ce cineva îmi povestește despre noua lor slujbă... Reușesc să fac oamenii să zâmbească cu mici gesturi de bunătate. Conectarea cu oaspeții noștri mă face să mă simt în viață.

Sunt norocos să am un partener de afaceri priceput la cifre, care se ocupă cu brio de toate aspectele administrative plictisitoare ale afacerii noastre. Sunt atât de recunoscător pentru el. Datorită a ceea ce face, îmi pot concentra energia asupra oaspeților.

Dacă ai putea să te întorci și să-ți dai 3 sfaturi de când ți-ai început afacerea, care ar fi acestea?

Prima este că nu îi pot face pe toți fericiți niciodată. Vor fi unii oameni care nu înțeleg ceea ce facem și trebuie să fiu de acord cu asta. Învăț că nu pot să iau asta personal. O recenzie proastă a Yelp uneori aproape că mă ducea la lacrimi. Lucrez prin asta și încerc doar să mă concentrez pe a mă asigura că suntem cei mai buni ce putem fi în fiecare zi.

În al doilea rând, am învățat importanța de a acorda o atenție deosebită fiecărui angajat pe care îl angajăm. Fața noastră este reprezentativă pentru cine suntem și ceea ce am muncit din greu pentru a construi. Ele sunt fețele afacerii noastre. Dacă am un sentiment rău despre cineva, am învățat să am încredere în instinctul meu! Ospitalitatea este aproape imposibil de predat. Totul este să angajați oamenii potriviți!

În al treilea rând, am învățat că în luarea deciziilor, trebuie să fac ceea ce este mai bine pentru restaurant, chiar dacă dezamăgește un oaspete. Comanda aia de 20 de persoane care vine pentru ridicarea la 6:30 vineri seara nu va fi un scenariu bun pentru nimeni... așa că am învățat să spun politicos oaspete că nu sau să sugerez o oră de ridicare mai devreme. Partenerul meu Billy m-a ajutat cu adevărat cu asta.

Ce urmează pentru Palmer’s?

Palmer’s este un concept care se poate identifica pe care cred că l-am putea arăta cu succes aproape oriunde. Mâncare americană, ușor ridicată, într-un mediu proaspăt și la modă, cu un personal cald și primitor. Cu toate acestea, succesul în orice afacere este condiționat de a avea oamenii și procesele potrivite. Cu siguranță am discutat despre locații viitoare, dar nu avem nimic concret în lucru în acest moment.

Ce urmează pentru tine?

Sunt atât de multe lucruri pe care vreau să le fac. Sunt pasionat de wellness. Cred că ceea ce mănânci ar trebui să te facă să te simți bine. În această notă, mi-ar plăcea să deschid un concept care servește mâncare proaspătă, curată și sănătoasă ziua și se transformă într-un mic bar de vinuri ciudat de cartier noaptea. Fiica mea cea mică mai are doi ani acasă. Vreau să petrec tot timpul cu ea. Când își întinde aripile, eu le voi desfășura pe ale mele!

pulpe de pui carne albă sau închisă la culoare

La nivel personal, lucrez să trăiesc cu intenție, să rămân în prezent și să îmbrățișez mentalitatea de creștere. Scopul meu este să continui să învăț și să cresc!